About This Artwork

Northern Spanish

Retable and Frontal of the Life of Christ and the Virgin (Ayala Altarpiece), 1396

Tempera on panel
Retable: 257 x 669.9 cm (99 3/4 x 263 3/4 in.)
Retable image: 232.1 x 649 cm (91 3/8 x 255 1/2 in.)
Frontal: 108 x 291.2 cm (42 7/16 x 114 5/8 in.)
Frontable image: 86 x 266.9 cm (33 7/8 x 105 1/16 in.)
Inscribed:
:COMO:FUE:FALLADO:IXU:XPO:ENL:TENPLO:Q:ENSENA[U?]ALA:LEY:.COMO:IHU:XPO:TORNA:EL:AGUA:BINO:.COMO:IHS:XPO:REÇUSÇITO:.AL:TERCER:DIA:.EL:CRUÇIFI:XO:.COMO:IHS:XPO:.SUBIO:ALOS:ÇIELOS:.COMO:
UINO[:]EL[:]ESP[I]RITU:SANTO:EN:SANTA:MARIA:E:EN:LOS:APOSTOLES:. COMO:SANTA:MARIA:FUE:SOBIDA:ALOS:ÇIELOS:. (along top below frame), PEDRO:FIIO:.DE:.FERNAN:PEREZ:DAIALA:.;MARI:.ROMIREZ:.FIIA:DE:
FERNAN:PEREZ:DAIALA:. (on banderoles in the Crucifixion), I:.N:.R:.I (attached to the cross), :.SANT:BLAS:BENDIZE:AESTOS:CAUALEROS:.
LA:SALUTAÇION:COMO:SE:ABRAÇARON:SANTA:MARIA:E:SANTA:
HELIZABETH:.COMO:NAÇIO:.IHU:XPO:LOS:PASTORES:.SANTA MARIA:.COMOUIN[IE]RON:ADORAR:LOS:TRES:REYS:MAGOS:.COMO:FUE:IHU:XPO:PRESENTADO:ENEL:TEN:PLO:.COMO:JOSEPH:FUYO:CON:
SANTA:MARIA:E:IHU:XPO:AEGITO:. (between the two registers of narratives), :.FERNAN.PEREZ.DAIALA:.SU:.FIIO; DON:.PEROLOPEZ:.DAIALA; SANT:.BLASBENDIZE (on banderoles in scene at lower left),
AVE:MARIA:GRACIA (on banderole held by Gabriel in the Annunciation), :GLORIA:INEÇEL:SIS (on banderole presented to the shepherds),
:SANTO:.TOMAS:.DAQUINO:.; DONA:.LEONOR:.DE.GUZMAN; DONA:.MARIA:.SU:.NUERA:. (on banderoles in scene at lower right), :ESTA:
CAPIELLA:ESTOS:[F]RONTALES:MANDARON:FACER:DON[:]PERO:LOPES:DE:AIALA:EDONA:LEONOR:DE:GUZMAN:SU:MUGER:AL:SERUIÇIO:DE:DIOS:EDE:SANTA:MARIA:ENEL:ANO:DEL:NAÇIMIENTO:DE:NUESTRO:
SENOR:IHU:XPO:DE:MILL:E:TRESIENTOS:E:NOVEINTA:SEIS:ANOS:UENDIZELAS:SANTOMAS:DAQUINO:+ (along bottom above frame),
[C]OMO:PAREÇIO:EL:A[N]GEL:ALOS:PASTORES:COMO:CSTA:ENÇAEÇIDA:SANTA:MARIA:.GASPAR:.MELCHIOR:.BALTASAR:.REIES:. (on the frontal),
GLORIA:INEÇELSIS:DEO (on banderole held by angel), arms of Ayala (two wolves) and Guzmán (two cauldrons) (alternating on frames)
Gift of Charles Deering, 1928.817

Exhibition, Publication and Ownership Histories

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Ownership History

Ayala family chapel, Dominican convent of Saint John the Baptist, Quejana, near Amurrio, Álava; sold 1913 [Portilla 1988, pp. 792, 813 dicusses the circumstances of its sale].5 Probably Lionel Harris, Spanish Art Gallery, London, 1913 or later [Harris appears to have arranged the sale of the altarpiece to Deering, though Von Loga 1923 stated incorrectly that it was with Harris in 1923; sold to Charles Deering (d. 1927), Marycel, Sitges, near Barcelona, and Chicago [an undated photograph at the Palau Marycel, Sitges, shows the altarpiece installed there]; given to his daughters Mrs. Chauncey McCormick and Mrs. Richard E. Danielson, 1924; on loan to the AIC from 1925 [receipt dated June 12, 20 [sic], 1925, in registrar’s records]; given to the Art Institute, 1928.